Temsilcimiz Samsunspor, UEFA Avrupa Ligi play-off turu ilk maçında Yunan ekibi Panathinaikos ile Atina Olimpiyat Stadyumu’nda karşı karşıya geldi. Kırmızı-beyazlılar, öne geçtiği mücadeleden 2-1 mağlup ayrıldı ve tur şansını rövanşa bıraktı. Samsunspor’un golünü 51. dakikada Logi Tomasson kaydetti. Ev sahibi Panathinaikos ise 66. dakikada Kyriakopoulos ve 74. dakikada Palmer-Brown’un attığı gollerle sahadan galip ayrıldı. Rövanş mücadelesi 28 Ağustos Perşembe günü saat 20.00’de Samsun’da oynanacak. Temsilcimiz, bu karşılaşmada iki farklı galibiyet alması halinde adını UEFA Avrupa Ligi gruplarına yazdıracak. Maçın öne çıkan anları Maçın ilk yarısında Panathinaikos etkili ataklar geliştirse de kaleci Okan Kocuk kritik kurtarışlarla kalesini gole kapattı. 42. dakikada Zeki Yavru’nun serbest vuruşunda top direğin üstünden auta çıktı. İlk devre golsüz sona erdi. İkinci yarıya hızlı başlayan Samsunspor, 51. dakikada köşe vuruşu sonrası Tomasson’un kafa golüyle öne geçti. Ancak bu üstünlük uzun sürmedi. 66. dakikada Kyriakopoulos ve 74. dakikada Palmer-Brown’un golleri, Panathinaikos’a galibiyeti getirdi. Samsunspor 27 yıl sonra Avrupa’da Samsunspor, 27 yıl aradan sonra Avrupa sahnesine döndü. Kulüp, uluslararası arenadaki ilk başarısını 1987-88 sezonunda Balkan Kupası’nı kazanarak yaşamıştı. UEFA organizasyonlarında ise 1997-98 sezonunda İntertoto Kupası’nda boy göstermişti. Bu karşılaşma aynı zamanda Samsunspor ile Panathinaikos’un Avrupa kupalarındaki ilk buluşması oldu. Tribünlerde yer alan 321 Samsunspor taraftarı, takımlarını Atina’da yalnız bırakmadı. Eksikler dikkat çekti Samsunspor’da sakatlıkları bulunan Carlo Holse ve Anthony Musaba kadroda yer almadı. Yeni transfer Afonzo Souza ise statü gereği forma giyemedi. Panathinaikos’ta ise Filip Duricic ve Tin Jedvaj sakatlık nedeniyle oynayamadı.