2020 Tokyo Olimpiyat Oyunlarına Rusya Olimpiyat Komitesi adı ile katılacak olan Rusya 2012 Londra Olimpiyat Oyunlarında altın madalya kazandı ancak Tokyo Olimpiyatları’nda podyumun zirvesine geri dönebilecekler mi?
Voleybolun 1964 Tokyo Olimpiyat Programı’na dahil edilmesinden bu yana Olimpiyat Oyunlarında en başarılı ülke olduğuna şüphe yok: Erkekler müsabakasında dört altın, üç gümüş ve üç bronz madalya ile sporun madalya tablosunda birinci olan Rusya’dır.
Ancak, dört Olimpiyat unvanından sadece biri Rusya olarak ve bu yüzyılda perçinlendi. Önceki üç takımları Tokyo 1964, Mexico City 1968 ve Moskova 1980’de SSCB olarak kazanılmıştı.
Londra 2012’ye kadar Rusya büyük atılımını gerçekleştirdi ve (arka arkaya madalyaların ardından – Sidney 2000’de gümüş, Atina 2004 ve Pekin 2008’de bronz) Olimpiyat podyumunun en üst basamağına geri döndü.
Rusya’nın o zamanki teknik direktörü Vladimir Alekno, takımını Brezilya’ya iki set geride ve ağır bir yenilginin eşiğinde bulduktan sonra, Dmitriy Muserskiy ve Maxim Mikhaylov’un pozisyonlarını değiştirerek bir bakıma sihirbazlık yaptı.
İlham veren müdahale oyunu tersine çevirdi ve Rusya 32 yıl içinde ilk kez Olimpiyat altını kazandı.
Ancak dört yıl sonra, Rio 2016’da Brezilya intikamını aldı ve yarı finalde Rusya’yı üç sette mağlup etti. Ardından Rusya, bronz madalya maçında ABD’yi 2-0 önde olduğu maçta yenilgiyi tadarak Atlanta 1996’dan bu yana ilk kez madalyasız bir olimpiyat bitirdi.
2.18 m lik Muserskiy, sağlık sorunları nedeniyle Rio 2016’yı kaçırdıktan sonra bu yıl Tokyo Olimpiyatları’nda geri dönüş yapmak için kadroda yer aldı. Ancak bu yıl bir kez daha sakatlık yaşadı ve şimdi 32 yaşında olan oyuncu bir kez daha takımda iki pozisyonda bir boşluk bıraktı.
Ancak Londra 2012’nin o altın takımından Tokyo Oyunları için geri dönen bir oyuncu var – Rio 2016 kadrosunun dört üyesiyle birlikte oynayacak olan Mikhaylov: Artem Volvich, Dmitry Volkov, Egor Kliuka ve kaptan Igor Kobzar.
Aslında, 32 yaşındaki Mikhaylov için, 2008 Pekin’de bronz madalya kazanan takımda yer alan dördüncü Olimpiyatları olacak.
Rusya, pandemi nedeniyle bir yıldan fazla bir süre sahalardan uzak kaldıktan sonra 2021 Voleybol Uluslar Ligi’nde bu sezonun başlarında tekrar sahalara dönerken çok mücadele etti.
2018 ve 2019’da önceki VNL’leri kazanarak son şampiyon olarak gelmelerine rağmen, bu sefer Rimini’deki yarışmanın Final Four’unu bile yapamadılar ve bilardo oyunundan sonra 11-4’lük bir rekorla genel olarak 5. sırada yer aldılar.
Muserskiy sakatlığı nedeniyle evine dönmeden önce sadece beş maçta (hem karşı hem de orta blokçu olarak) kısa bir süre oynadı, ancak Mikhaylov 201 puanla VNL toplamında üçüncü skoreri oldu.
Ve Volvich orta pozisyonda sağlamlığını kanıtladı – set başına .47 blokla turnuvanın dördüncü en iyi blokçusu oldu.
VNL’deki sallantılı performanslarının, Tokyo Olimpiyatları’nda altın madalya kazanma yollarına geri dönmek için tam olarak doğru zamanda zirveye ulaşabilecekleri anlamına gelip gelmediği, hepimizin çok yakından inceleyeceğimiz bir şey.
Constantine Dimaras
