Kevin Tillie, Fransa’nın Berlin’de beşinci kez Olimpiyat Oyunlarına hak kazandığı turnuvayı da sayacak olursak Kevin Tillie hayatının en çılgın haftasını sonlandırdı. 29 yaşındaki Fransız pasör çaprazı, ülkesinin Tokyo 2020’ye katılımında önemli bir rol oynamakla kalmadı, aynı zamanda ilk çocuğunun doğumuna da katılmayı başardı.
Halen Varşova’da yaşayan ve PlusLiga’da Verva Warszawa Orlen Paliwa formasını giymekte olan Tillie, aynı haftada baba olmanın ve büyük bir yarışmaya hazırlanmanın benzersiz bir deneyim olabileceğini anlatıyor.
Doğum 2 Ocak akşamı başladı ve Olivia 3 Ocak’ta sabah 8.45’te doğana kadar devam etti. Bu yüzden fazla uyuyamadık. Ertesi gün öğleden sonra Berlin’deki milli takıma katılmak için uçuş yapmak zorunda kaldım. İlk maçı ayın 5 inde saat 13:30 da oynadık. Her şey o kadar acele ve sıkı bir geri dönüştü ki maçtan önce takımla pratik yapmadım. Neyse ki 30 Aralık – 2 Ocak tarihleri arasında Varşova’da birkaç antrenman ve fitness seansı almayı başardım, ancak Sırbistan’a karşı ilk maçtan iki gün önce pratik yapmadım, çalışmadım ya da uyumadım. Bu maç için iyi bir hazırlık değildi ama sanırım biraz baskı yarattı. Gerçekten düzgün konsantre olamadım. ”
Kariyerinde şu ana kadar 229 kez milli formayı giymiş olan Tillie; içlerinde Earvin Ngapeth, Benjamin Toniutti ve Jenia Grebbennikov’ unda bulunduğu Fransız ekibinin önemli bir parçası haline geldi. Fransa’nın bu altın nesli, FIVB Voleybol Dünya Ligi’ni, 2015 yılında Avrupa Şampiyonası’nı ve 2018 FIVB Voleybol Milletler Ligi’nde gümüş madalya kazandı.
Tillie, Fransa ile ikinci Olimpiyatına katılmaya hak kazanmak için Berlin’e geldi ve takıma katılırken bilinçsizce deneyimine güveniyordu.
“ Berlin’e geldiğimde duygusal olarak dağınıktım. Herkes beni tebrik ediyordu ve ben sadece herkese hikayeler anlatıyordum. 24 saatten daha kısa bir sürede Olimpiyat eleme maçı oynayacağımızı düşünmek zordu, ancak kamptaki ruh halinin Rio’ya hak kazandığımız dört yıl öncesine kıyasla çok daha rahat olduğunu hissettim. ”
Fransa için olimpiyatlar’daki son bileti kazanmak için oynayacağı zorlu bir Avrupa yeterlilik turnuvasında, başarıya giden yol kolay değildi. Fransız ekibi, Avrupa Şampiyonalarında Ağustos ayında ev sahipliği yaptıkları turnuvayı dördüncü sırada bitirdikten sonra bazı eleştirilerle karşılaştı, ancak son Avrupa Şampiyonu ve insanların favorisi olan Sırbistan’a karşı açılış maçlarını 3-0 kazanarak Berlin’de elemelere iyi bir başlangıç yaptılar.
Yine de Fransa için her şey bitmiş değildi ve Bulgaristan ve Hollanda’ya karşı iki grup maçında alınan yenilgi B Grubu’nu ikincilikle bitirdikleri ve yarı finalde Avrupa Şampiyonası’nda yaz aylarında gümüş madalya kazanmış güven dolu bir ekip olan Slovenya’ya karşı zor bir maç daha oynayacakları anlamına geliyordu.
Yılın bugüne kadarki en heyecan verici oyunlarından birinde Fransa, ilk iki setini kaybettiği Slovenya’ya karşı 3-2 kazanmayı başardı ve ev sahibi Almanya ile 3-0 kazanacakları bir final maçına hak kazandı.
“Rekabetin bu kadar sert olması nedeniyle eleme şansının az olduğunu biliyorduk ve favori olmadığımız için baskı yoktu. Ekip şaka yapmayı çok seviyor, müzik yapıyor ve şarkı söylüyoruz. Olimpiyata gitmeye hak kazanacak gibiydik. Bu noktada baskı gittikçe artmaya başlar ve son yaklaşımlar olarak, ikinci sırada yer alan takımın ödül almadıklarını fark etmeye başlarsınız. Yarışmanın doğası, ya hep ya hiç.
” Olimpiyata katılmaya hak kazanmak, özellikle ekip ve personel için herkes için inanılmaz bir duygu. Olimpiyatlara ulaşmak ve başaracağımızın neredeyse imkansız hissedildiği elemeleri kazanmak için çok çalıştık. Kimsenin bize inanmaması, onu daha da iyi hale getiriyor.
“Hayatımın en çılgın haftasıydı! Çok farklı ve yoğun duygular vardı.
“Doğum sırasında gergin ve stresli olmaktan Olivia doğduğunda şaşkın ve mutlu olmaya gittim. Olivia doğduktan sonra çok yorulduk ve çok şükür ki Anna ve bebekle kaldım. Onu terk ederken kendimi korkunç hissettim. İkimiz için de kolay değildi. Ailesi yardım etmeye geldi, bu yüzden daha kolaydı. Anna, rekabetin ne kadar büyük olduğunu anlıyor ve az olan şansımıza rağmen, orada olmam ve denemem gerektiğini biliyordu. Hiçbir şey için ayrılmamış olmak ve Olimpiyat elemeleriyle geri dönmek gerçekten iyi hissettiriyor! Olivia’ya anlatmak iyi bir hikaye olacak. ”
Olivia Tillie, voleybol süperstarları olan bir ailenin çocuğu olarak dünyaya geldi ve asla kısa boylu olmayacak. Babası Kevin yakında ikinci kez olimpiyatlarda olacak; annesi Anna bir voleybol oyuncusu, büyükbabası Laurent eski bir kaptan ve Fransız milli takımının uzun soluklu koçu. Büyükannesi Caroline Keulen Tillie eski bir Hollandalı uluslararası voleybolcu.
Olivia’nın ailesinin ayak izlerini takip edip etmeyeceği sorulduğunda Kevin gülüyor.
“Aslında bir doktor olabilir, istediğini yapacak ama sporcu bir ailede büyüyecek. Ayrıca amcalarının (her ikisi de basketbolcu) ayak izlerini takip edebilir. Kesinlikle temsil edebileceği milletlerden bir seçimi olacak. Annesi İngiliz ve Kanadalı, ben Fransız ve Hollandalıyım o ise Polonya’da doğdu. Aralarından seçim yapabileceği çok şey var. ”
Tillie, Fransa ile ikinci Olimpiyat yolculuğuna başlamadan önce kulübüyle birlikte Varşova’daki sezona yoğun bir son verecek. Ancak altı ay içinde oyunlar için hazırlığı sorulduğunda, şu anda bir seferde bir bebek bezi değiştirmeye odaklandığı konusunda ısrar ediyor.
