Bir voleybol oyuncusunun, özellikle madalya kazanmadan önce New York Times ve Wall Street Journal gibi dünya çapında tanınan bazı gazetelerin ilgi odağında olması sık rastlanan bir durum değildir ancak Wilfredo Leon olağanüstü bir oyuncu.
31 Temmuz’da 28 yaşına girdi ve birçokları için hayal etmesi zor olsa da Tokyo 2020, O’nun Olimpiyatlardaki ilk başlangıcı oldu. Polonya Milli Takımıyla birlikte en büyük Voleybol yıldızlarından biri, Olimpiyat (altın) hayallerini gerçekleştirmek ve zaten etkileyici olan kupa koleksiyonunu daha da çarpıcı hale getirmek için çok mücadele ediyor.
Küba doğumlu pasör çaprazı ve dünyanın en iyi oyuncularından biri, iki kez dünya şampiyonu olan Polonya kadrosuna Temmuz 2019’un sonlarında, Polonya’nın Tokyo biletini kazandığı Gdansk’taki Olimpiyat Eleme Turnuvası için katıldı. İki yıl sonra ise Leon, Polonya’yı Olimpiyat zaferine taşımaya çalıştı. O’nun ilham veren hikayesi ve yaşam yolculuğu, dünyanın dört bir yanından gelen gazeteciler tarafından fark edilmeden kalamazdı.
Wilfredo Leon, inanılmaz becerileri ve tekniği ile Polonya’nın ön eleme turunda takımına liderlik eden kilit bir oyuncusuydu ve 74 sayı – 57 hücum, 4 blok ve 13 servis sayısı ve bu aşamada Polonya’nın en skorer oyuncusuydu.
Maç maç performanslarına bakıldığında, özellikle servis çizgisinde gözle görülür ilerleme görebilirsiniz. VNL sırasında servis rekorları kıran ve daha sonra bir maçta 13 ace atan Kübalı, Tokyo’daki en iyi servis kullanan oyunculardan biri oldu.
Wilfredo Leon, servsi sayıları ile ilgili olarak; “Bir ace yapmanın çok kişisel bir şey olduğunu hissediyorum, çünkü bu sadece kendinle ilgili – topu nasıl attığın, koştuğun, zıpladığın, topa nasıl vurduğun… Her şey sana bağlı. ” diye düşüncelerini açıklıyor.
Kadrosunu Leon ile güçlendirmiş olan son iki şampiyon Polonya, Tokyo’daki en büyük madalya adaylarından biriydi. Ancak çeyrek final aşamasında Fransa’ya kaybettiler. Çeyrek final, Polonya için, son dört olimpiyatta olduğu gibi son derece önemliydi ancak acı bir şekilde elendiler, bu nedenle son birkaç yıldır ‘Olimpiyat çeyrek final laneti’ hakkında bir şeyler duyabiliyordunuz. Bununla birlikte, Vital Heynen’in rehberliğinde şu anki takım, tıpkı Wilfredo Leon gibi, sonunda Olimpiyat altını eve götürmek için son derece motive olmuş durumdaydı ve Polonya’nın 1976 Montreal’deki tek Olimpiyat başarısını tekrarlamayı hedefliyordu.
“Herhangi bir olimpiyat madalyası harika olacaktı, ancak her gün çalıştığımız hedef altın idi. […] Hedefim kulüp düzeyinde en çok Şampiyonlar Ligi kazanan oyuncu olmak. Milli takımıma gelince, hedefim elimden geldiğince çok altın madalya için. Sadece altın kazanmaya hazırlanıyorum, gümüş ya da bronz için değil. Kazanmak için antrenman yapıyorum ve kazanmak seni altına götürüyor.”
Wilfredo Leon
