Karch Kiraly: “Voleybol bize hayattaki önemli şeyleri öğretiyor”

‘Voleybol’ kelimesini daha önce duyduysanız, Karch Kiraly adını da duyma olasılığınız %99 civarındadır. İsimleri yaptıklarıyla eş anlamlı hale gelen insanlar var ve bu kesinlikle ABD voleybol efsanesi için geçerli.

Team USA resmi sitesinde “Charles Frederick “Karch” Kiraly, hem salon hem de plaj voleybolunda Olimpiyat madalyası kazanan tek atlet ve voleybol tarihinin en kazanan oyuncusu olarak biliniyor” diye okuduk.

Voleybol tarihinin en çok kazanan oyuncusu, kısa süre önce uzun başarı listesine bir başka büyük başarı daha ekledi ve ABD kadın takımının baş antrenörü olarak Olimpiyat altın madalyasını kazandı. Bu zafer, Kiraly’nin Çinli Lang Ping’e voleybolda hem oyuncu hem de antrenör olarak altın madalya kazanan ikinci kişi olmasını sağladı. Ancak odak noktası onun sadece başarısı değil takımdaki ve bir rüyayı gerçekleştiren “güçlü” kadınlardan çok mutlu olması.

Voleybol Onur Listesi üyesi (2001’den beri), Kiraly, İtalyan Lorenzo Bernardi ile birlikte FIVB tarafından XX. yüzyılın En İyi Voleybol Antrenörü ilan edildi. Kiraly’nin hayatı boyunca başardıklarına bakıldığında, bu durum herkesi suskun bırakabilir.

90’ların başında İtalya’da oynayan Karch, hafızası ve ayrıntılara gösterdiği özen nedeniyle “bilgisayar” olarak biliniyordu. Onu tanıyanlar, size Kiraly’nin kararlılığı, odaklanması ve oyuna yaklaşımı hakkında hikayeler anlatırdı.

Bu blog, oyuna olan tutkumu paylaşmak için güvenli bir yer olduğundan ve hepimiz insanız, işte size Karch ile konuşmak için ne kadar gergin olduğumu söyleme zamanı. İki Avrupa şampiyonası arasında kendimi yapabileceğim en önemli Voleybol röportajlarından birine hazırlamam gerekiyordu.

Bir meslektaşım bana Karch’a hangi soruları soracağımı sorduğunda, bunlar daha çok bir portre röportajı için mi olacaktı yoksa ABD takımının Olimpiyatları nasıl kazandığının teknik kısmına mı gireceğim? Sadece konuşmak, dinlemek ve öğrenmek istiyordum özellikle de voleybol ve hayat hakkında.

Bir rüya gerçek oluyor – Tokyo 2020

Olimpiyatları kazandıktan sadece bir ay sonra, Karch ve ekibi şimdiden yoldaki bir sonraki hedeflere odaklanmış durumda. Gerçek bir takım oyuncusu örneği olarak Karch, başarıdan bahsederken her zaman çoğul konuşuyor.

Karch, “Tokyo 2020 başarısı harika bir başarı, harika bir duygu” diyor. “Ancak diğer turnuvalar, Avrupa şampiyonaları ve ekibimiz NORCECA’da oynamaya hazırlanırken bundan zevk almak için fazla zamanımız olmadı. Her zaman ileriye bakıyoruz ve daha iyi olmaya çalışıyoruz”

ABD Takımı Brezilya ile Olimpiyatlar finalinde karşılaştı ve istatistiksel olarak onları her açıdan geride bıraktı. Peki bu başarıya ulaşmanın perde arkasında başka bir sır var mıydı?

“Gizli bir şey var mıydı bilmiyorum ama kesinlikle ekibimiz uzun süredir bu hedefe sahipti. Hücumda etkili olabilecek tek bir oyuncuya veya örneğin kaç blokçu olursa olsun tek bir oyuncuya güvenen bir takım olmadığımızı biliyoruz. Daha çok “çok yönlü takım voleybolu” oynamalıyız. Olimpiyatlarda “ekibe en yakın”, en iyi bağlantıya, en iyi takım çalışmasına, en iyi güvene sahip olmak istedik. Bu hedefe ulaşmış olabileceğimizi düşünüyorum.”

ABD kadın takımı, büyük oyuncular etrafında inşa edilmiş olsa da, kesinlikle bunu yaptılar ve bir kişinin “takım” ile anlayabileceğinin en iyisini ortaya çıkarmaya çalışıyorlar ve bunu başarıyorlar.

“Bahsettiğiniz oyuncular gibi oyuncularımız yok (Sırbistan’dan Tijana Boskovic, İtalya’dan Egonu veya Çin’den Zhu Ting). Ama oynadığımız gibi oynamayı seviyoruz. Bu da bir oyuncuya çok bağlı değil. Özellikle işler o oyuncu için o kadar iyi gitmezse, takımın potansiyelini gösterme şansı azalır. Oynama şeklimizi seviyoruz ve sadece takım voleybolunda en yüksek “takım seviyesinde” oynamaya çalışıyoruz.”

Bu altın madalyanın kendisi için ne anlama geldiği sorulduğunda, Karch, voleybol dünyasında hem oyuncu hem de antrenör olarak Olimpiyat zirvesine ulaşan ikinci kişi olmanın ne kadar önemli olduğunu açıklamaya çalışmıyor. Bunun yerine, oyunculara odaklanıyor ve bu, Kiraly’nin Haleigh Washington ile birlikte gözyaşlarına boğulduğu madalyayı kazandıktan hemen sonra canlı bağlantıda birçok kişi tarafından görüldü.

“İnsanlara söylediğim şey, takım için, bu özel kadın grubu için inanılmaz derecede mutlu olduğum. Ben onlara “sevimli” kadınlar diyorum. İnanılmaz derecede çalışkan, zeki, güçlü, disiplinli kadınlar” diyor Karch ve bu ilhamı onun gözlerinde görebilirsiniz. “Korkunç kadınlar ve program için mutluyum. Olimpiyatlarda on bir denemeden sonra, 1980 boykotunu sayarsanız on iki, onlarca yıl acı çektikten ve gerçekten yaklaştıktan sonra (üç gümüş madalya ve önceki üç Olimpiyatta üç madalya dahil olmak üzere iki bronz madalya), takımımız nihayet ulaştı. Ve şimdi sonsuza dek Olimpiyat şampiyonu olacaklar”

Duyguların rolü

Kiraly ve Washington’un Olimpiyat tacını kaptıktan sonra saf duygularını sergilediğini gören kişi, kendilerine duyguların voleyboldaki önemli rolünü soruyor. Unutulmamalıdır ki bu duygular, her zaman olumlu ya da her zaman olumsuz değildir.

“Olimpiyat Oyunlarında çok az duyguya sahip olmak çok zor. İnanılmaz derecede yoğun bir turnuva. Benim için önemli olan, her maçtan önce ve her maç sırasında çok dengeli ve sabit kalmaya çalışmaktır. Bazı zorluklar yaşadık, sakatlıklar yaşadık, işini normalde yaptığı gibi yapmasına izin verilmeyen bir koçumuz vardı, bu yüzden yüzleşmemiz gereken bazı zorluklar vardı. Her takımda vardı ve bizim odak noktamız, bu süre boyunca gerçekten dengede kalmaya çalışmaktı. Ama sonra, bittiğinde, duygularımızı serbest bırakabileceğimiz zamandı.”

 

 

Kiraly, kendine uygun koçluk davranışın sürekli geliştirmek ve tanımak için çalıştığını anlatıyor. Aynı zamanda, bunun her koçun tek başına yüzleşmesi gereken çok kişisel ve benzersiz bir süreç olduğuna inanıyor.

“Her koç, temsil ettiği şeye uyan kendi karekterini bulmalıdır. Bazı antrenörler çok daha duygusaldır. Bazı koçların, oyuncuları oyunu sürdürmek için topa atlarken kenar çizgisinde aynı hareketi yaptığını gördüm. Herkes kendi gibi olmalı ve başkaları gibi olmaya çalışmamalı. Ayrıca koçluk yaptıkları takıma uygun bir karekter bulmaları gerekiyor. Bunun mükemmel bir cevabı yok. Her cevap, her koç için ve koçluk yaptıkları her takım için farklıdır.”

Koçluk kariyerine başlayan ABD voleybol efsanesi, kendi karekterini bulma zorluğuyla da yüzleşmek zorunda kaldı. Ve daha sonra itiraf edeceği gibi, devam eden bir çalışma yürüttü.

“Bu benim için bir meydan okuma çünkü bir oyuncu olarak muhtemelen daha fazla ateş, öfke ve diğer duygular gösterdim ve o zamanlar benim için, bir oyuncu olarak, oynadığım takımlarda, içeride ve dışarıda bu benim için doğruydu. Ama sonra, koçluk karekterimi bulmam gerekiyordu. Ben her zaman bunun üzerinde çalıştım. Ateş ve tutku, sakinlik ve ses arasında doğru dengeyi bulmam gerekiyordu.”

Herşey nasıl başladı?

1956’da, Macar Halk Cumhuriyeti’ne ve onun Sovyetler tarafından dayatılan politikalarına karşı ülke çapındaki başarısız devrimin ardından anavatanından kaçan bir genç Macar adam vardı. Bu adam Macar genç voleybol takımı için oynadı ve ABD’ye kaçtı. Ailesini daha iyi bir yaşam arayışı içinde bırakarak, spora ve özellikle voleybol ve futbola olan sevgisini ön plana çıkardı. Bu adam, daha sonra tüm zamanların (şimdiye kadar) en başarılı voleybolcu olduğu ortaya çıkan babasıydı.

Laszlo Kiraly, altı yaşındaki Karch’ın spora başlaması için “örnek” oldu.

“Voleybola ilk başladığımda altı yaşındaydım. Sadece bir yıllığına California’ya taşınmıştık, babam tıp fakültesini yeni bitirmişti. Hafta içi 90-100 saat çok çalışırdı ama hafta sonları plaja giderdik çünkü bu yeni oyuna, plaj voleyboluna aşık olmuştu ve ben onunla gidiyordum. O ve ben sadece topun düşmemesini sağlamaya çalışırdık. 5-10 kez tutabilir miyiz diye bakardık, işte o zaman ellerimi birleştirmeyi öğrendim, alttan, ön koldan pas yapmaya çalıştım.”

Karch, 11 yaşındayken babasıyla birlikte farklı yarışmalara katılmaya başlayacaktı. Onun için ailesiyle vakit geçirmek için bir fırsattı ve bu arada sahada çok daha deneyimli oyuncularla tanışacaktı.

“Babam benim ilk takım arkadaşım ve ilk koçumdu. Yaklaşık dört yıl birlikte oynadık. O zamanlar çocuklar veya reşit olmayan gruplar için turnuvalar yoktu. Sadece yetişkin erkeklere karşı oynuyorduk ve bu benim için harikaydı. Babamla geçirdiğim zamanı seviyordum. Yanında oynadığım için ondan bir şeyler öğreniyordum. Muhtemelen ondan en çok öğrendiğim şey, bir sonraki oyunu ne kadar önemsediği ve bir sonraki oyunda ne kadar çalıştığıydı. Oyuna ve her seferinde oynamak için büyük bir tutkusu vardı.”

Karch, ister büyük hayaller kuruyor, ister bir sonraki noktaya odaklanıyor olsun, ebeveynlerinin büyük desteğini alacak kadar şanslı olduğunu fark ediyor.

“Çok şanslıyım ve hayatta oldukları için şanslıyım, 80’lerindeler ve iyi gidiyorlar, ikisi de hala birlikte. Annem ve babam birlikte büyüdüm ve herkes bu iyi talihi elde edemez. Özellikle ikisi de beni ve kariyerimi çok desteklediler.”

Babasıyla vakit geçirmek için bir tutku ve bir fırsat olarak başlayan şey, daha sonra 15 yaşındaki Karch için ciddi bir düşünce haline geldi.

“Daha büyük şeyler, gelecek hakkında gerçekten daha fazla düşünmeye başladığımda 15 yaşındaydım. Montreal Olimpiyatları devam ediyordu, Sovyetler Birliği’nden harika bir takım, Küba’dan harika bir takım ve Polonya’dan harika bir takım vardı. İnternetimiz, YouTube’umuz yoktu, bu yüzden onları televizyonda izlemeyi dört gözle bekliyordum. İki haftadır bekliyordum ve izliyordum, bekliyordum ve izliyordum. Biraz voleybol görmek için. Hızlı bir banyo molası verdiğime inanıyorum ve o zamana kadar yapılmış en heyecan verici finalin sadece birkaç dakikasını gösterdiler. Beş setin tamamı Polonya ve Sovyetler Birliği arasında inanılmaz derecede heyecan vericiydi. Belki yaklaşık üç dakika gösterdiler. O zaman idollerim olan bu adamları görmek istedim, fotoğraflarını görmek istedim. Onları asla canlı göremedim. O zaman, bu kadar az göstermelerinin sebebinin ABD takımımızın yarışmada olmaması olduğunu anladım. Dereceye girecek kadar iyi değildik. İşte o zaman daha iyi olmaya nasıl yardımcı olabileceğimi düşünmeye başladım, takımı daha iyi yapan bir oyuncu olabilirim, böylece Olimpiyatlara katılabiliriz. Hâlâ mücadele edebilecek ve madalya için savaşabilecek bir takım.”

Bu cevabı duyduğunuzda ‘büyük hayaller kurmak’ tanımının aynı zamanda ‘kendinizin daha iyi bir versiyonu olmak ve başkalarının kendilerinin daha iyi bir versiyonu olmalarına yardımcı olmak’ olarak da yorumlanabileceğini fark edersiniz. Kupalar hakkında hayal kurmayı da içeriyor, ama kesinlikle burada bitmiyor.

“Amerikalı erkeklerin Olimpiyatlarda yarışmasını istedim ve yarışacak o grubun bir parçası olmak istedim. Erkekler takımının bir oyuncusu olmama rağmen ABD’li kadınların da harika olduğunu görmek harika olurdu. Her şeyi anladım ki, Amerikan televizyonu bir sporu pek göstermeyecek, eğer bunu yapan Amerikalılar yoksa, yarışan Amerikalılar olmazsa. Takımın bir parçası olmak, yardım etmek zorundaydım.”

Karch takıma 1981’de katıldı ve üç yıl sonra ABD takımı Olimpiyat şampiyonu oldu.

“Doğru, dünyanın 1 numaralı takımı olduğumuzu söyleyebilir miyim söyleyemez miyim bilmiyorum. Olabilirdi ama boykot nedeniyle bunu öğrenemedik. 1980’de ABD önderlik etti. Moskova olimpiyatlarına boykot ve ardından 1984’te Sovyetler Birliği tarafından ters boykot yapıldı. Yani biz o olimpiyatları kazanırken kafamızda hala büyük soru işaretleri vardı. Bu cevapları  1985 Dünya Kupası’nda, Dünya Şampiyonalarında ve sonraki Olimpiyatlarda öğrenmeye başladık. Bu yüzden bazılarımız daha uzun voleybolda kaldı, çünkü mümkün olduğunca güçlü olan Olimpiyat Oyunlarını kazanmak istedik . En iyi takımlardan bazılarını kaçırmamak istedik.”

 

Bu, 1988 altın madalyasının 1984’tekine kıyasla Karch için daha fazla şey ifade ettiği anlamına mı geliyordu? Kiraly’nin felsefesi, onların bir şekilde farklı olmalarıydı.

1984 ile ilgili çok özel bir şey vardı, kadınların Çin’e karşı gümüş madalya kazanması ve sonraki gece Brezilya’yı yenmemiz. Olimpiyatları ilk kez kazanmak inanılmaz heyecan verici bir şeydi. Ardından, daha büyük başarı daha sonraydı, 1988’de finalde Sovyetler Birliği ile oynamak.”

Kiraly, geçtiğimiz on yıllarda voleybol dünyasında neredeyse her şeyi görmüş insanlardan biri. 60’ların sonundan günümüze ABD voleybolunun gelişimini nasıl gördü? ABD ekiplerini farklı gruplarda lider olarak konumlandırmanın anahtarı sürekli sıkı çalışma mıydı?

“Evet, kesinlikle. 1960’larda, 1970’lerde, çoğu spor için, 1970’lerin sonlarına kadar ABD, işe yaramayan bir yol denedi. Yani, çok iyi voleybolcularımız vardı, ama neredeyse hiç zaman harcamadılar. Antrenman yapmak ve olimpiyatlara katılmaya ve yarışmaya çalışmak için bir veya iki hafta boyunca toplanırlardı. Ama bu pek işe yaramadı. Hem ABD’li erkekler hem de kadınlar 1972 Olimpiyatları ve Montreal Olimpiyatları’na katılmayı başaramadılar. Sonra ABD sonunda takımla her yıl birlikte daha fazla zaman geçirmenin farklı bir yolu olması gerektiğini öğrendi. Erkekler bunu 1977’de yapmaya başladı. Sadece birkaç haftalık bir program yerine temelde yıl boyu bir programa ihtiyacımız vardı. burada ve birkaç hafta orada. Ayrıca harika bir koçluğa ihtiyacımız vardı. Kadınlar Moskova Olimpiyatlarına katılmaya hak kazandılar ama rekabet edemedik ve sonra ikimiz de Los Angeles’a katılmaya hak kazandık 1984. Biz de ev sahibi olduğumuz doğrudur, ama biz de oradaydık çünkü onca zaman geçirdik. ”

Ve bu 1970’lerde yenilikçi bir antrenman yöntemiyse, günümüzde bu metodoloji İtalya ve Club Italia gibi diğer ülkelerde de uygulanmaktadır. Bu şeyleri yapmak için doğru yaklaşım bu mu?

“Evet, gelişim açısından kesinlikle uzun vadeli düşünmek olduğunu düşünüyorum. Dediğiniz gibi Club Italia’da genç oyuncuların gelişmesine yardımcı oluyorlar, onlara voleybolu daha üst seviyede görmeleri için daha fazla fırsat veriyorlar ve kendini beğenmiş insanların yanında yer alıyorlar.”

Karch, voleyboldan asla bıkmama özelliği ile şaşırtıyor. Veya böyle kısa süreli anlar varsa da, küresel voleybol topluluğu, Amerikalı’nın her zaman sevdiği şeye geri dönmesinden kesinlikle mutlu olabilir.

“Muhtemelen şu anda elde ettiğimiz şeyden zevk almama hatasını yapıyorum. Çünkü biliyorum ki üç yıldan kısa bir süre içinde bir sonraki Olimpiyat Paris’te olacak. Ve bunu dört gözle bekliyorum. Bunu nasıl başarabiliriz? Tekrarı mümkün mü Tekrar etmeyi deneyebilir miyiz? Belki birden fazla yapabiliriz? Yani muhtemelen çok fazla düşünüyorum, bu benim alışkanlığım. İleriye bakmak ve önümüzdeki hafta, gelecek ay nasıl daha iyi olabileceğimi düşünmek gibi. Gelecek yıl oyuncularımız nasıl daha iyi olabilir, takımımız ve programımız nasıl daha iyi olabilir. Ama ben de böyle oynadım. Geriye bakmam, her zaman bir sonraki oyunu düşünürüm, bir oyuncu ya da koç olarak işimde bir sonraki sorumluluk vardır.”

Herkes kendine Karch için bir sonraki zorluğun ne olabileceğini ve bunun bir plaj voleybolu takımına koçluk yapmakla (ve kumda bir koç olarak altın madalya almaya çalışmakla) ilgili olup olmadığını sorabilirken, Kiraly zaten cevabı veriyor. Daha iyi olmak.

 

“Biraz düşündüm. Şu an yaptığım işi seviyorum, inanılmaz derecede şanslıyım, ayrıcalıklıyım ve ABD kadın milli takımının koçu olmaktan onur duyuyorum. Bu programda oynayan kadınlar, aynı zamanda olağanüstü insanlar. Kadromuz da inanılmaz insanlardan oluşuyor, harika bir koç grubumuz ve destek ekibimiz, güç ve kondisyonumuz var. Sahip olduğumuz tüm insanlar, onlar özel. Birçok harika insanla çalıştığım için gerçekten şanslıyım. Plaj voleybolu takımına koçluk yapsaydım çok şey kaybederdim, o yüzden pek aklıma gelmedi. Bilmiyorum, belki gelecekte bir gün, ama şu anda, hala salon voleybolundan zevk alıyorum. Şimdi bunu yapıyorum ve daha iyi olmaya çalışıyorum.”

Şahsen benim içimde neden voleybol sorusu vardı. Tabii ki mantıklı cevaplar bende, kişisel hikayem var. Ama diğerlerini duymayı her zaman merak ederim. Voleybolu neden seviyoruz? Voleybol neden nefes alıyoruz, Voleybol oynuyoruz, Voleybol hakkında yazıyoruz?

“Futbolda, basketbolda top oyuncuya gidebilir ve o oyuncu topu uzun süre tutabilir. Ama voleybolda bana gelince hemen geri vermem gerekiyor. Topu tutup bekleyemiyorum, bu yüzden bu spor daha çok takım sporuyla ilgili gibi görünüyor. Top bana geliyor ve bir takım arkadaşıma vermem ya da filenin diğer tarafına pas vermem gerekiyor ve bu beni voleybola en çok iten şeylerden biri. Bunun bir takım oyunu olması ve bizim de ancak takım arkadaşlarımız kadar iyi olmamız. Hem sahadaki takım arkadaşları hem de Olimpiyatlar için söylediğim gibi, sahada oynayan yedi kişiden çok daha fazlasıyız. Orada 12 güçlü insan vardı ve olimpiyatlara gidemeyenler de dahil olmak üzere toplam 23 kişi vardı.

Özetle, Voleybol bizi daha iyi insanlar yapar mı?

“Bu kesinlikle umut olurdu. Bize hayattaki önemli şeyleri öğretir. Bu diğer sporlar için de geçerli. Bugün dünyanın her yerinde milyonlarca oyun oynanıyor. Bu oyunlardan takımların yarısı kazanıyor ve takımların yarısı kaybediyor. Yani spor bize çeşitlilikle nasıl başa çıkacağımızı, zorluklarla nasıl başa çıkacağımızı, nasıl kaybedeceğimizi ve kaybetmekten daha iyi olmayı nasıl öğreneceğimizi öğretir. Bir takım sporu yaptığınızda, aynı zamanda size diğer insanlarla nasıl iyi oynanacağını da öğretir. Çünkü ailenle yaptığın şey bu. İşinizde de yaptığınız budur. İyi bir takım oyuncusu olduğunuzda ve diğer insanlardan en iyiyi çıkardığınızda, çok daha başarılı bir hayatınız olabilir. Takım sporu yapmaktan gelen bu hayat dersleri var.”