Swatch tarafından organize edilen A1 CEV EuroBeachVolley 2021’i, Viyana gibi sporu seven bir şehirde ve Avrupa takımlarının parlamasının gerçekleştiği Olimpiyatlardan hemen sonra yapmak en başından beri mükemmel bir kombinasyon gibi görünüyordu. Turnuva, kıtada şimdiye kadar yapılmış en iyi turnuvalar arasında üst sıralarda yer alıyor.
Avusturyalı taraftarlar iki yıl boyunca elit plaj voleybolundan mahrum kaldılar ve bu yıl Viyana şehir merkezinde, Viyana Buz Pateni Kulübü’nün arazisine yerleştirilen Red Bull Beach Arena ile sevgililer kavuştu. Ev sahibi taraftarlar, beş günlük müsabakaların her birinde hem yeni salonu hem de yan Kortların bulunduğu Tuna Adası’ndaki geleneksel noktayı doldurarak bunu en iyi şekilde gösterdiler. Bu, yaklaşık 30.000 kişinin şahsen maç izlemesine ve en önemlisi sadece Avusturya başkentinde bulunabilecek bir atmosfer yaratmasına neden oldu.
Yıllar öncesinden aynı kalan şey, kıta düzeyinde Norveçli Anders Mol ve Christian Sørum’un üstünlüğü idi. Norveçli plaj voleybolu oyuncuları, bu etkinliğe son üç turnuvanın şampiyonu olarak girmişlerdi ve arka arkaya dört kez kazanan ilk takım olmaya kararlıydılar. Norveçliler ne kazandıkları önceki üç EuroBeachVolley’de ne de Viyana’da kazandıkları iki Dünya Turu etkinliğinde tek bir maç kaybetmedikleri için şansları yüksekti.
Gerçekte ise bu o kadar basit değildi. Tokyo Olimpiyatları’ndan sadece bir hafta sonraki turnuva, Vikinglerin eleme turunda yenilgiyle tanışmasına neden oldu. Ancak Vikingler yine de her zaman yaptıkları gibi kazanmanın bir yolunu buldular ve altın madalya maçında dikkate değer bir geri dönüş yaptılar ve Hollandalı EuroBeachVolley çaylakları Stefan Boermans ve Yorick de Groot’u yendiler.
Olimpiyatlardan sonra yeniden odaklanmak durumunda olmaları bu turnuvayı kazandıkları en zorlu Avrupa şampiyonluğu haline getirmişti.
Polonyalı Piotr Kantor ve Bartosz Losiak, ortak olarak oynadıkları son turnuvada bronz madalya aldılar ve 12 yıllık birlikteliklerini ilk EuroBeachVolley madalyası ile noktaladılar.
Kadınlar tarafında da bir devamlılık vardı ama farklı bir şekilde. Son şampiyonlar Joana Heidrich ve Anouk Vergé-Dépré, Tokyo Olimpiyatları’nda bronz madalya kazandıktan sonra sahalardan çekilirken, İsviçre’yi bir yıl daha podyumun zirvesinde tutmak Nina Betschart ve Tanja Hüberli’ye kaldı.
İkili, ilk Olimpiyatlarını sinir bozucu bir sonuçla dokuzuncu sırada bitirmişlerdi, ancak bu sonucu arkalarında bırakarak ve Viyana’daki EuroBeachVolley unvanı için rekabet etmeye odaklanarak harika bir iş çıkardılar.
Guilherme Torres
