Kanadalı kadın plaj voleybol oyuncusu Heather Bansley, bir an geçtiğimiz on yılın en etkili ve etkili plaj voleybolu takımlarının listesine seçildiğini düşündü.
“Sadece son on yılda ne kadar değişik şeyler olduğunu düşünmek için,” bile bu uzun bir süre.
Geçmişe bakıldığında zaman 2010-2020 aralığı Brandie Wilkerson ve Bansley için göz kırpana dek geçen bir süte hem de bir sonsuzluğa benziyordu. 2010 yılında Wilkerson bambaşka bir hayat yaşıyordu. Hiç plaj voleybolu oynamamıştı, henüz dünyanın en iyilerinden biri olarak adlandırılmamıştı.
Wilkerson, “Plaj voleybolunun ne olduğunu tam anlamıyla bilmiyordum” dedi.
İlk profesyonel turnuvasını 2013’te, Claudia Seguin’le birlikte NORCECA’da oynadı. Kanada federasyonunun ivme kazanmaya başladığı, kartopunun yuvarlanmaya başladığı ve dünyanın en iyilerinden biri haline geldiği o yıldı.
Norveçli erkeklerin yaptığı gibi göz açıp kapayıncaya kadar bir yükseliş olmadı. Kanadalının büyümesi istikrarlı bir yükseliş eğilimi göstererek devam etti. Şu anda yaptıkları işte en iyisi olarak adlandırılan Kanadalı oyuncular, merdivenin en alt basamağında başladılar ve FIVB Plaj Voleybolu Dünya Turu’nda bulabileceğiniz her türlü turnuvalar aracılığıyla ilerlediler.
Zaman zaman, bu yavaş büyüme hem oyunculara hem de dünyaya sonsuzluk gibi görünebilirdi.
Wilkerson için 2013-2016 yılları arası geniş bir NORCECA – 19 dizisinde yarışan bir sonsuzluk gibi görünebilirdi! 2010-2013 yılları arasında Bansley için ise en pahallı kariyerlerden biri olurken sadece bir kez 20.000 $ ‘lık para ödülü kazanmak bir sonsuzluk gibi görünebilirdi. Ancak gelişme oradaydı. Düzenli ve acımasızdı. 2014’te dört kez ilk 10’u alırken, 2015’te Sarah Pavan ile dört madalya kazandı.
Sonra bir gelişim oldu ve çelişkili bir gecede başarı elde edildi.
Mükemmel birliktelik, Bansley, Wilkerson ile ortaklığı ile gerçekleşti. Pavan ise 25 yaşındaki Melissa Humana-Paredes ile tatlı bir birliktelik oluşturdu.
Wilkerson’ın kazandığı ödül parası 2017’de üç katına çıktı ve ilk 10’da bitirme sayısı yüzde 400 arttı. Bu sadece başlangıçtı ve öyle de kalacaktı. 2018’de Itapema’da bronz, Ostrava’da gümüş, Varşova’da altın madalya geldi. Bronz madalya, iki hafta sonra Gstaad’da, ardından p1440’ın ilk etkinliği için San Jose’de tekrar altın madalyaya dönüştü.
Yıl sonunda Wilkerson, FIVB’nin En İyi Blokörü, Bansley En İyi Savunmacısı, Humana-Paredes ise En İyi Pasör ödülünü aldı. Bansley ve Wilkerson yılı dünyanın 1 numaralı takımı olarak tamamladı.
Bansley, “Her ödül aldığımda en iyi savunmacı olarak ödüllendirilmek benim için bir onur,” dedi. “Sahada o kadar güçlü ve çok sayıda mükemmel sporcu ile rekabet ediyor ki, bu benim için gerçekten bir onur.”
Görünüşe göre Kanada, Brezilya ve Amerika Birleşik Devletleri ile birlikte dünyanın en başarılı üç federasyonundan biri olarak dünyanın zirvesine yükseldi. Hızlı bir zaman zarfı içerisinde hayal edilemeyecek bir şekilde ABD’deki en iyi kolej programlarından bazılarının Kanadalı oyuncular tarafından doldurulduğu görülüyor. Kısa bir süre içinde bir çeşit Bansley ve Wilkerson etkisi tutmuş gibi görünüyor. Genç kızlar Bansley’nin dünyanın en iyi savunucusu olarak üç altın madalya kazandığını görebiliyor ve evet, bunu ben de yapabilirim diye düşünüyorlar. Plajdan uzakta atletik bir geçmişi olan kızlar, sekiz uluslararası madalyasıyla Wilkerson’a bakabilir ve evet, bunu ben de yapabilirim diyebilir. Bu on yılda çok şey başarılmış olsa da, hala yapılabilecek çok şey var. Wilkerson sadece 28 yaşında, sınırsız bir gelecek hedefi henüz ulaşılmayı bekliyor; Bansley, 33 yaşında, şimdiden büyük bir özgeçmişe sahip ve buna eklenmesi gereken başarı dolu yıllar var.
Wilkerson, “Hikayem çok farklıydı ve hepimiz farklı bir yerden geldik,” dedi. “En iyisi olmanın başka bir yolunu bulmak, yaratıcı olmak ve içinde kendi tarzınızı yaratabilmek, gerçekten başarılı olmak bu sporun vermesi gereken güzelliklerdir. Birlikte çalışmak, mücadele etmek ve olduğum yere ulaşabilmek gerçekten harika. ”
Dünya Turu sıralamalarında Kanadalı kadınların sayısı giderek artarken, 10 yıl sonra daha da fazla olması kaçınılmaz.
“Bir Kanadalı ve bir kadın olarak diğer kadınların başarılı olduğunu görmek gerçekten harika,” dedi Bansley. “Harika, çünkü milli takımımızda rekabet ortamı yaratıyor. Olimpiyat için yarışan çok sayıda takım var. Sadece akıllıca çalışın, takımlar ne kadar iyi olursa seviye o kadar iyi olur. Bizim seviyemizi de yükseltir. Bu harika.”
