Tokyo 2020 Olimpiyat Oyunları kadınlar plaj voleybolu turnuvasına katılmaya hak kazanan 11 Avrupalı ikili arasında, Olimpiyat kumlarında unutulmaz izler bırakmış mükemmel yeteneklere sahip oyuncular vardı.
Son Avrupa şampiyonu İsviçreli Joana Heidrich ve Anouk Verge-Depre ile başlayalım. Bir önceki Olimpiyat Oyunları’ndan sonra bir araya gelmişlerdi. Her ikisi de değişik ortaklarla Rio 2016 Olimpiyat Oyunlarında yer almışlardı. Joana Heidrich, Nadine Zumkehr ile birlikte çeyrek finale yükselmişti. Anouk Verge-Depre ise Isabelle Forrer ile dokuzuncu olmuştu.
Heidrich & Verge-Depre, ekip oluşturmalarının ardından üçüncü Dünya Turu etkinliğinde Haziran 2017’de Lahey’de gümüş madalya ile ilk madalyalarına ulaştılar. 2019’da Moskova dört yıldızlı turnuvasında podyumun zirvesine çıkarak ilk Dünya Turu altın madalyasının elde ettiler. 2020’de Jurmala’daki EuroBeachVolley’de ise sıralamada zirveye ulaştılar.
Ostrava’daki dört yıldızlı en son eleme etkinliğinde, 29 yaşındaki oyuncular finale ulaştılar ve gümüş madalya kazandılar. Bu da mevcut FIVB Dünya Sıralamasında en beşinciliğe yükselmelerine neden oldu.
Ardından, Olimpiyat sıralamasında en yüksek sıradaki Avrupa takımı olan diğer İsviçre çifti Tanja Huberli & Nina Betschart var. 28 yaşındaki Huberli ve 25 yaşındaki Betschart, Joana Heidrich ve Anouk Verge-Depre’den biraz daha genç ama takım olarak daha uzun deneyime sahipler. 2016 sezonunun başlangıcında bir araya geldiler ve Klagenfurt Major etkinliğindeki bronz madalya ile ilk Dünya Turu madalyasını kazandılar. Bu Tokyo 2020 Olimpiyatları öncesinde güven arttırdı ve sonunda onları Olimpiyat sıralamasında yedi numaralı takım olarak Tokyo 2020’ye taşıdı. Tur’da bir altın, bir gümüş ve üç bronz madalya daha kazandılar.
En son madalyalarını ise Sochi dört yıldızlı etkinliğinde ikinci olarak gümüş madalya kazandılar.
Liliana Fernаndez ve Elsa Baquerizo’dan oluşan İspanyol ikili, takım olarak Tokyo Olimpiyat Oyunları’nda yer alan ve en çok olimpiyat tecrübesi taşıyan Avrupalı çiftti. İkili, hem Londra 2012’de hem de Rio 2016’da dokuzuncu oldular. Aslında ikili olarak ilk uluslararası maceraları, son dörde ulaştıkları 2007 U21 Dünya Şampiyonası’na dayanıyor. 34 yaşındaki İspanyol sporcular, Dünya Turu’nda beş gümüş ve iki bronz madalyanın yanı sıra Avrupa Şampiyonası’ndan iki bronz madalya ve bir gümüş madalya kazandılar.
Şaşırtıcı bir şekilde, Haiyang’daki 2019 FIVB Olimpiyat eleme turnuvasında Tokyo biletlerini erkenden almayı başaran her iki kadın takımı da Avrupalıydı. Bunlardan biri Liliana ve Elsa idi. Bu onların tüm uzun vadeli hazırlıklarını Olimpiyat Oyunlarına odaklamalarına izin vermişti.
Daha da şaşırtıcı bir şekilde, Haiyang’da Olimpiyat rıhtımını kazanan diğer takım Letonya’nın Anastasija Kravcenoka ve Tina Graudina idi. Sırasıyla 24 ve 23 yaşlarında, olimpiyatlarda yarışan üçüncü en genç olan Letonyalı’lar, güçlü bir deneyime sahipler.
Anastasija & Tina, sekiz yıl önce, henüz 16 ve 15 yaşlarındayken, birlikte ilk uluslararası turnuvalarını, 18 Yaş Altı Avrupa Şampiyonasını oynadılar. Üç yıl sonra, 2016 U22 Avrupa Şampiyonası’nda altın madalya kazandılar ve bundan üç yıl daha sonra, Moskova’da düzenlenen EuroBeachVolley 2019’da kadınlar düzeyinde kıta şampiyonu olarak zafer kazandılar. Bundan kısa bir süre sonra Letonyalılar, Haiyang’daki Olimpiyat eleme turnuvasını kazandılar bu şaşırtıcı idi, çünkü o zamanlar kariyerlerinde daha önce bir kez Dünya Turu etkinliğinin çeyrek finallerine ulaşmışlardı.
Nikolay Markov
